Les dernières lueurs du crépuscule

Une douce teinte orangée s’était emparée du ciel de Tokyo. Les derniers rayons du soleil venaient s’échouer contre les centaines de gratte-ciels qui surplombaient le centre de la capitale et les premières étoiles commençaient à orner cette mer d’horizon qui s’étendait sur le Japon. Les minutes ne cessaient de défiler et pourtant, le pays du soleil levant se laissait doucement emporté par les vagues d’un océan rose.

Une multitude de lumières artificielles provenant des aﬃchages en LEDs illuminaient Tokyo et les yeux de ses habitants, la rendant plus vivante et plus animée même à l’heure du coucher de soleil. Des milliers de passants traversaient les avenues à pas de course, pressés de rentrer chez-eux à cause des températures hivernales qui chutaient. La nuit menaçait d’engloutir les rues les plus reculées du centre-ville et les immeubles se teignaient d’un noir profond, comme pour prévenir que le monde était sur le point de s’endormir.

Dans une de ces ruelles éloignées de toute once de lumière se trouvait un bâtiment, ses murs se dévêtaient de leur fine couche de peinture et certaines fenêtres laissaient la colère du vent saccager certaines pièces encore ouvertes au vent. Les couloirs étaient vidés de couleur, l’air étant trop glacial pour qu’un des locataires n’ose s’aventurer dans les corridors.

Plusieurs familles habitaient dans cet immeuble, tous demeuraient dans des appartements suﬃsamment bien chauﬀés, à l’abri du froid. Eux-aussi apportaient une sorte de chaleur entre les quatre murs du bâtiment. Cet immeuble pouvait avoir un aspect lugubre, sans vie, mais la multitude de fenêtres éclairées montrait que ses habitants étaient ses racines, que leur joie donnait un éclat à ces murs teintés d’ombres.

Sauf que personne ne savait réellement que la principale source de leur euphorie logeait dans le seul appartement se situant au dernier palier de l’immeuble.

C’était un jeune homme qui vivait à cet étage. Tout en tenant un petit bougeoir en verre entre ses doigts, il attendait impatiemment que la nuit s’empare de Tokyo, assis sur son lit. Il était comme hypnotisé par la mèche d’une bougie qui se consumait sous ses yeux, la flamme esquissait les traits de son visage parsemé de particules dorées ainsi qu’une partie de sa chevelure décolorée. La pâleur de sa peau laisserait croire qu’il était d’une fragilité sans nom et que son épiderme était aussi délicate que de la porcelaine.

Son regard suivait le chemin d’une goutte qui glissait le long de la bougie, ayant fini par disparaître au fond du bougeoir dans les restes de cire encore liquides. Ses mains devenaient de plus en plus sensibles à la chaleur qu’il gardait entre ses paumes et un feu transparaissait dans ses iris bleutées.

C’était bientôt l’heure pour Yuta Nakamoto de bercer toutes les âmes de cette Terre dans les ténèbres.

Ses voisins le connaissaient comme le garçon solitaire de l’immeuble qui n’hésitait jamais une seconde pour aider ses prochains. Tout le monde l’appréciait pour sa gentillesse et générosité. Certains pensaient même qu’un ange sommeillerait en lui. Mais personne ne savait réellement ce qu’était Yuta, de ce qu’il faisait quand Tokyo se noyait sous une mer de crépuscule.

Chaque jour, le blond allumait la mèche d’une de ses précieuses bougies pour préserver une harmonie sur Terre. Il avait le contrôle sur le jour et la nuit grâce à elles. Il était lié à ses bougies, elles étaient la lampe de cette planète, ainsi que la sienne, qu’elles soient à quelques millimètres de lui ou à des centaines de kilomètres, il les sentait brûler. Lorsque leur mèche finissait de s’embraser, un voile sombre venait recouvrir une partie du globe et quand la cire était en train de fondre, le ciel se décolorait de l’obscurité.

Pour que la lune reste connectée avec le soleil, celui-ci devait survoler les cieux le quart d’une journée. Si en vingt-quatre heures, le soleil ne parvenait pas aux six heures qui marquaient son équilibre avec le satellite, les ombres se nourriraient de sa faiblesse et la Terre serait à jamais anéantie. Plus il s’approcherait de la fin du décompte, plus il se ferait aimanter par les créatures de l’ombre.

Sa montre indiqua qu’il devrait bientôt éteindre une part de cette planète. En jetant un dernier coup d’œil à sa fenêtre, Yuta admira une dernière fois cet immense tableau rose qu’il allait peindre de noir. Ses yeux se mirent à scintiller quand son regard eut croisé celui de plusieurs étoiles perdues dans le ciel, le blond allait maintenant accomplir sa tâche. Il approcha son visage de la mèche brûlante et une agréable chaleur vint s’échouer contre ses pommettes étoilées. Il prit une grande inspiration puis dans un souﬄe lent, la flamme disparut sous une épaisse fumée, au même instant que le Japon sous les lueurs de la pleine lune et le feu qui brûlait à l’intérieur de son organisme.

Dans un des amphithéâtres d’une prestigieuse université de Tokyo, des étudiants en droit était en train de noter sur leur ordinateur ce qu’un professeur leur récitait à travers un micro. Le silence de la salle était pesant mais masqué par le son des touches que chaque universitaire tapait à vitesse constante, tous s’appliquaient, focalisés sur leur écran, à pianoter sur leur clavier les explications du professeur.

Pendant que celui-ci était occupé à finir son cours, les yeux du blond s’étaient glissés vers l’horloge numérique de son ordinateur puis vers le cadran de sa montre. Il était treize heures cinquante-six. Puis qu’aujourd’hui, il avait allumé sa bougie à huit heures pile, il ne lui restait que quatre minutes pour atteindre le nombre d’heures auquel il devait y parvenir. Même s’il était l’unique personne qui connaissait l’existence de ces bougies, il devait rester attentif aux minutes qui défilaient. Si des Tokyotes venaient à s’apercevoir qu’il détenait le contrôle de la lumière ainsi que de l’obscurité, certains individus tenteraient de s’en emparer. Une seule erreur d’inattention pourrait entraîner la Terre dans sa destruction.

Alors qu’il s’apprêtait à sauvegarder son texte, le blond remarqua quelque chose auquel il n’avait guère fait attention auparavant. Il dût refermer plusieurs fois ses paupières avant de se rendre compte que l’ombre de son poignet par-dessus son clavier avait totalement disparu. Une goutte de sueur longea sa tempe et ne comprenant pas ce qui lui arrivait, il stoppa tout mouvement, de peur qu’il se fasse remarquer.

Lorsque l’horloge eut atteint quatorze heures cinquante-sept, ses mains se figèrent instantanément sur les touches de son ordinateur portable. Ses doigts écrasaient si fort les touches de son clavier que des dizaines de messages d’erreurs s’aﬃchèrent sur son écran.

Le blond sentait les mains d’une âme dénuée de lumière sur ses bougies. Il peina à avaler sa salive et une douleur insurmontable transperça l’intégralité de son corps, comme si des couteaux s’enfonçaient lentement dans son épiderme laiteuse. Des décharges électriques glaçaient son organisme tout entier à chaque fois que la personne frôlait la cire de ses doigts. Ses mains se cramponnèrent désespérément à ses cuisses et il planta ses ongles dans le tissu de son jean. Il était devenu une poupée vaudou entre les mains d’un inconnu qui s’amusait à lui faire ressentir une souﬀrance qu’aucun autre humain n’arrivait à endurer.

Il espérait qu’aucun étudiant dans la salle était en train de le dévisager, jamais Yuta n’aurait autant souhaité rayer son existence de la surface de cette planète. Il n’avait aucune échappatoire pour fuir ces spasmes qui prenaient contrôle sur son corps. Il serrait des paupières contenant des gémissements qui glisseraient de sa bouche. Le blond n’était plus capable de discerner ses propres pensées. Il avait l’impression d’être coincé dans un de ses cauchemars où tout semblait n’être qu’une simple illusion à ses yeux,les habitants de l’ombre ne pouvaient pas même supporter un seul contact avec la cire, alors qui serait venu chez lui pour s’emparer de ses bougies ?

Soudain, un frisson plus violent que les autres parcourut sa colonne vertébral et il ne sentit plus aucune once de ténèbre sur sa cire, La créature de l’ombre venait d’éteindre la flamme de la bougie, engouﬀrant la capitale dans les abysses d’une profonde et nouvelle nuit et Yuta eut enfin retrouvé une partie de sa liberté que l’on lui avait dérobée il y a quelques instants.

La salle fut soudainement plongée dans l’obscurité, il ne restait que la lumière des écrans pour distinguer faiblement les visages de chaque universitaire qui, pétrifiés, avaient la tête tournée aux immenses baies vitrées. Un Tokyo illuminé d’étoiles s’était dévoilé à leurs yeux. Mais devant ce paysage nocturne qui s’étendait face à eux, ils ne ressentaient que de la crainte et de la peur. Le soleil ne pouvait pas se coucher à deux heures de l’après-midi, c’était quelque chose d’impossible qui pouvait se passer au pays du soleil levant.

Yuta s’était faufilé dans le noir à la recherche d’une proche sortie pendant qu’un brouhaha avait éclaté dans l’amphithéâtre. Lorsqu’il se trouva enfin dans les couloirs, il ne perdit pas une seconde de plus et pressa ses pas jusqu’à sentir l’air manquer à sa cage thoracique. Un sentiment d’inquiétude et de honte venait de plus en plus l’alourdir dans sa course à travers ce gigantesque labyrinthe, il se souvenait encore de toutes ces expressions pétrifiées qu’il avait discernées dans les ténèbres, à ces pleurs qui avaient frappé ses tympans et à ces cris de panique ayant brisé le silence de l’amphithéâtre. Il pensait à toutes ces âmes qu’il dût délaisser à contrecœur.

Au moment où il eut posé un pied à l’extérieur de l’université, il sut aussitôt qu’il n’était pas coincé dans un de ses cauchemars, que même ce ciel qu’il venait peindre chaque jour de constellations avait un aspect menaçant malgré toutes les étoiles qui continuaient à lui rendre des sourires. Son corps s’était figé devant l’immense chaos qui avait pris possession des grandes avenues de la capitale, il ne voyait que des visages apeurés errant sur les trottoirs. Des enfants criaient à l’aide, les joues inondées de larmes, suppliant dans le vide qu’on retrouve leurs parents. Des personnes aux yeux injectés de sang erraient sur les routes, se laissant perdre sous les eﬀets de l’ivresse et de drogues illégales. Des litres d’alcool coulaient à flot dans leurs veines, des rires glaçants s’échappaient de leurs lèvres souillées par toutes ces étranges substances qu’ils consommaient. Certains en étaient si aﬀectés que la violence commençait doucement à se percevoir à travers leurs gestes. Des sirènes d’ambulances résonnaient à chaque coin de rue, des centres commerciaux n’étaient que des ruines sanglantes et les gratte- ciels n’avaient que leurs vitrines brisées pour retenir les bourrasques de vent.

Des tapis de cadavres jonchaient aux pieds de Yuta, des centaines de corps inertes étaient éparpillés sur les passages piétons de la ville, tous dépourvus de cette vie que la lumière leur avait donnée. Ses baskets se frayaient un chemin entre les carcasses humaines et celles de véhicules carbonisés et un mélange de sang, d’essence et de cannabis sillonnait autour de ses narines, lui faisant retourner l’estomac.

Yuta souhaitait juste s’enfuir de ce mauvais rêve, en à peine quelques minutes, le Japon était tombé dans un gouﬀre sans fin et il était le seul à pouvoir le relever. Mais malheureusement, il aurait dû s’apercevoir plus tôt que la créature des ténèbres rendrait sa tâche bien plus compliquée, le temps commençait dangereusement à le rattraper. L’inconnu qui détenait ses bougies avait le pouvoir d'accélérer le temps comme bon lui semblait, sans que personne puisse le déranger.

Le blond ne put cligner une seconde fois ses paupières pour être sûr que sa montre n’était pas déréglée que son visage rencontra le goudron froid. Ses jambes l’avaient abandonné, ses vêtements s’imprégnaient d’un liquide transparent et la surface rugueuse du sol venait griﬀonner ses joues couvertes d’étoiles, une aiguille transperçait une de ses bougies. Son corps tout entier se tortillait sous cette torture qui lui arrachait des cris de souﬀrance. Il avait l’impression que ses côtes se briseraient à tout moment.

Il sentit des lettres se former dans la bougie, qu’un message s’écrivait sous la pointe de la lame bien aiguisée. Il tenta tant bien que mal de se distinguer les mots qui s’imprimaient dans la cire même si des épines invisibles venaient profondément transpercer chaque os de sa cage thoracique.

« Retrouvons-nous dans le parc Shinjuku-Gyoen quand le loup aura englouti la pleine lune. »

Le portail du jardin tremblait sous le poids de Yuta qui avait fermement agrippé ses barreaux. D’un bond, il se retrouva au-dessus cette gigantesque porte de fer lui ayant fait obstacle auparavant et sauta le vide d’herbes se trouvant à quelques mètres de ses pieds. Le parc était fermé à cette heure- ci, pas même un chat rôdait dans cet espace vert gardé prisonnier de nuit. Son souﬄe s’éradiquait de ses poumons et la semelle de ses chaussures balayait le gazon fraîchement tondu.

Le blond traversait le parc, courant en dépit de ses jambes meurtries puis s’engouﬀra dans une vaste forêt de cerisiers d’hiver. Un plafond de pétales, bleutées par l’obscurité de la nuit enveloppait le ciel et des branches s’accrochaient désespérément à la laine de son pull rouge. Son corps tout entier bouillonnait à l’intérieur de ses vêtements malgré le vent qui griﬀait ses pommettes.

Ses pas l’emmenèrent rapidement à un endroit où la nature n’eut plus aucun pouvoir, où même le tronc des arbres était maculé d’un liquide noir et visqueux. Ses yeux s’étaient posés sur une fontaine luisant avec la lumière de la lune. La statue d’un loup se trouvait au milieu de l’eau, la tête levée au ciel et la gueule grande ouverte. Les pointes de ses griﬀes étaient taillées dans la pierre et chaque poil de son pelage brillait dans le noir.

Yuta n’était seulement qu’à quelques centimètres de ses bougies et pourtant, il ne pouvait pas les toucher car elles étaient encore tapies dans l’ombre. Un sentiment d’insécurité grandissait en lui,

Et il ne fut pas au bout de ses surprises. Les deux aiguilles de sa montre n’avaient pu suivre davantage les minutes qui continuaient d’accélérer que le verre qui englobait leur cadran s’était brisé en morceaux. Un fragment de verre vint atterrir près de son pied et une gouttelette de sang esquissa un chemin le long de son bras.

Sa vision se couvrait de traces sombres et les picotements sur son bras devenaient de plus en plus insupportables. Il sentait qu’il n’était plus maître de lui-même, il s’était fait piégé par sa propre lumière et il lui était impossible d’échapper aux ronces qui l’empoisonnaient de l’intérieur. Son coeur se teignait d’obscurité. Des larmes violacées ruisselaient de ses yeux, venant tâcher son pull ainsi que son visage de porcelaine. Le sang qui coulait de son poignet avait pris une étrange teinte jaune et les gouttes de sueur qui perlaient de son front teignait sa chevelure pâle d’un turquoise vif. Son organisme ne cessait de s’aﬀaiblir, un seul fil retenait l’entièreté de son corps.

Quand le cadran de sa montre fissurée freina brusquement sa course à vingt-trois heures cinquante-six, il se laissa porter par les vagues d’ombres qui submergeaient son organisme tout entier puis finit par crouler entre les fleurs de cerisiers se trouvant à ses pieds, son corps étant presque vidé de toute son énergie.

Mais avant que sa tête ne heurte le sol de pétales à ses pieds, quelqu’un le rattrapa dans sa chute.

Malgré ses yeux embuées de larmes, le blond distingua faiblement deux rubis qui scintillaient à travers l’obscurité. Une main survolait délicatement chaque parcelle de son épiderme, eﬄeurant du bout des doigts chaque flocon ambré qui embellissait ses joues tandis qu’une autre main agrippait fermement sa hanche. Des bras maintenaient le bas de son dos et un souﬄe glacé fouetta la griﬀure ensanglantée qui ornait son visage. La douceur de ces gestes le rendait fébrile. Jamais il n’avait eu autant besoin de ce contact si apaisant, il avait l’impression d’avoir encore une chance de se réveiller de ce cauchemar.

C’était sa propre ombre qui l’avait sauvé de sa chute, il sentait son cœur battre contre le sien et la part d’insécurité qui avait grandit en lui avait tout à coup disparu.

Ils étaient diﬀérents mais étrangement liés, l’un représentait les rayons du soleil, l’autre, le fin-fond des ténèbres.

Seulement, Yuta était beaucoup trop aﬀaibli pour se rendre compte qu’il s’était laissé hypnotisé par les gestes doucereux de sa moitié, que cette fausse étreinte l’avait fait tomber encore plus bas dans les abysses d’un monde obscur mais envoûtant. Son ombre avait une emprise sur lui depuis le début, c’était lui qui détenait ses bougies. Yuta avait trébuché entre ses filets et il n’avait plus aucun moyen de s’en échapper. Ses organes s’étaient noircis et un venin avait fini par obscurcir chacune de ses veines. Son ombre lui avait tout volé. Tout, sauf ses yeux pour pleurer face à son sort et celui de la Terre.

Quand toutes les horloges du Japon eurent sonné minuit, un voile brumeux vint soudainement l’aveugler et avant qu’il sombre dans l’inconscience, englouti par les ombres, Yuta entendit sa propre voix lui murmurer quelque chose au creux de son oreille.

« - On dirait que le loup a dévoré le petit chaperon rouge en ce soir de pleine lune. »

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